Histoire des transitions énergétiques
Historiquement, plusieurs transitions énergétiques ont déjà été menées par l’humanité. La première énergie est celle issue de la force du corps des Hommes. Puis le feu est maîtrisé, première forme d’énergie externe. L’élevage permet d’exploiter la force des animaux pour qu’ils fournissent du travail, notamment agricole ou pour le transport. Avec les premiers bateaux à voile, c’est l’énergie éolienne qui est exploitée. Elle le sera encore par les moulins à vent, tandis que les moulins à eaux sont dédiés à l’énergie hydraulique. Jusque-là, toutes les énergies exploitées sont renouvelables.
Le bois est le premier combustible du feu, pourtant les énergies fossiles sont déjà connues mais peu exploitables. C’est lors de la révolution industrielle que sont conçues les premières machines capables d’en faire les principales sources d’énergie : la machine à vapeur anime locomotives et industries grâce au charbon. Puis le pétrole remplace l’huile de baleine et l’usage de ses dérivés s’étend aux moteurs à explosion. A cette période, la production d’énergie augmente exponentiellement, là où les énergies fossiles sont utilisées. La première centrale nucléaire entre en service dans les années 50, à peu près quand le gaz naturel commence à susciter un intérêt mondial. Le changement climatique et la future nécessité de réduire les émissions de CO2 ne sont pas encore connus, les énergies fossiles sont donc consommées sans modération.
On peut résumer l’histoire des transitons énergétiques au parcours suivant :
Nature (Bois + Soleil + Vent + Homme + Animaux) -> Charbon -> Pétrole -> Gaz -> Énergies bas-carbone (Renouvelables + Nucléaire).
Frise des transitions énergétiques :